Bereits 1882 wurde auf dem Gelände des heutigen Westparks der erste Aachener Zoo angelegt. Mangels Besucher musste der Tierpark allerdings 1905 wieder schließen. 55 Jahre später rafften sich dann zehn Aachener Bürger auf und gründeten den "Verein der Tierparkfreunde", der 1970 die Trägerschaft auf eine AG übertrug. Neben dem Verein, der 90 Prozent des Grundkapitals hält, sind noch 45 Aktionäre an der AG beteiligt. Die Aktien dürfen allerdings nicht verkauft, sondern nur vererbt werden.
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